Glutenunverträglichkeit: Welche versteckten Krankheiten dahinterstecken können

Viele Menschen, die auf glutenhaltige Lebensmittel empfindlich reagieren, könnten laut einer neuen Studie tatsächlich an einer anderen gesundheitlichen Störung leiden. Die Forschungsergebnisse werfen ein neues Licht auf die Ursachen vermeintlicher Glutenunverträglichkeiten.

Gluten: Vom Modefeind zum Sündenbock

Der Ruf von Gluten als Hauptverursacher verschiedenster Beschwerden ist in den letzten Jahren geradezu explodiert – angetrieben nicht zuletzt durch Influencer, spezialisierte Magazine und prominente Sportler. Immer wieder wird ein glutenfreier Lebensstil als Wundermittel für Gesundheit und Leistungsfähigkeit gefeiert. Doch schaut man hinter die Kulissen dieser medialen Welle, offenbart sich ein weit komplexeres Bild, das durch zahlreiche wissenschaftliche Publikationen wie etwa im Fachblatt The Lancet gestützt wird.

Was steckt wirklich hinter Verdauungsproblemen?

Viele Menschen berichten nach dem Verzehr von Weizen, Roggen oder Gerste über Bauchbeschwerden und vermuten den Schuldigen im Gluten. Doch zahlreiche Studien weisen darauf hin, dass eine echte Unverträglichkeit – abgesehen von der seltenen, aber ernstzunehmenden Zöliakie, die rund 1 % der Bevölkerung betrifft – äußerst selten ist. Ein bemerkenswerter Aspekt: In kontrollierten Untersuchungen reagieren viele Probanden ähnlich auf Placebos wie auf glutenhaltige Nahrung.

Mehrere Faktoren erklären diese Entscheidung:

• FODMAPs: fermentierbare Kohlenhydrate wie Fruktane sind häufige Auslöser;
• psychische Mechanismen wie das Nocebo-Phänomen verstärken subjektive Beschwerden;
• Sorgfältige Diagnostik (Ausschluss von Allergien/Zöliakie) ist unverzichtbar.

Nocebo-Effekt und Ernährungspsychologie

Ein oft übersehener Punkt: Die Erwartung negativer Auswirkungen nach dem Genuss glutenhaltiger Produkte genügt bereits, um bei manchen Menschen echte Schmerzen auszulösen. Dieser sogenannte Nocebo-Effekt wird vom Gehirn maßgeblich beeinflusst und lässt Alltagsbeschwerden plötzlich bedrohlich erscheinen. Wissenschaftlich lässt sich das Phänomen eindeutig belegen – die Symptome sind real, auch wenn ihre Ursache in erster Linie psychischer Natur ist.

Braucht es wirklich einen glutenfreien Alltag?

Während für Betroffene der echten Zöliakie der vollständige Verzicht auf Gluten unumgänglich bleibt, können gesunde Menschen mit einer pauschalen Meidung durchaus Risiken eingehen: Erhöhte Kosten (glutenfreie Produkte kosten durchschnittlich 139 % mehr), geringere Zufuhr von Ballaststoffen und wichtigen Nährstoffen sowie eine mögliche Störung des empfindlichen Mikrobioms sind nur einige der Nachteile. Wer anhaltende Verdauungsprobleme bemerkt, sollte zunächst Allergien und Zöliakie ärztlich ausschließen lassen, anschließend die Ernährung ausgewogen gestalten und erst dann – unter professioneller Begleitung – gezielte Diäten in Erwägung ziehen.

Die Vorstellung, Gluten sei generell „schädlich“, hält einem kritischen Blick aus ernährungswissenschaftlicher Sicht schlichtweg nicht stand. Ein differenziertes Vorgehen – gegebenenfalls ergänzt durch psychologische Unterstützung – führt oft zu deutlich besseren Ergebnissen als pauschale Verbote.