Weltraum: Die JUICE-Sonde startet entscheidendes Manöver Richtung Jupiter

Am Montag, den 19. August, beginnt die europäische Sonde Juice mit einem entscheidenden Manöver für ihre Mission zu Jupiter und dessen eisigen Monden. Am darauffolgenden Dienstag fliegt sie an der Erde vorbei, um sich auf den Weg zur größten Planeten unseres Sonnensystems zu machen. Welche Geheimnisse wird Juice dort enthüllen?
Eine gewagte Mission der ESA
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) startete im April 2023 von der Basis in Kourou, Französisch-Guayana, die Juice-Mission, kurz für Jupiter Icy Moons Explorer.
Diese Raumsonde hat sich ein hochgestecktes Ziel gesetzt: Sie soll Jupiter und seine drei Monde Ganymed, Kallisto und Europa erkunden.
Eine komplexe Reise
Der Weg zu Jupiter ist alles andere als geradlinig. Juice benötigt präzise Kurskorrekturen, um sein Ziel 2031 zu erreichen. Eine bahnbrechende Manöver wurde am Montag, den 19. August, eingeleitet. Laut ESA wird die Sonde ihre Geschwindigkeit erhöhen und ihren Kurs mithilfe der Schwerkraft von Erde und Venus korrigieren.
Diese kritischen Manöver sind entscheidend, um den Treibstoffverbrauch von Juice zu optimieren und sicherzustellen, dass die Sonde Jupiter erreicht.
🌏🛰️ Am 20. August wird #ESAJuice an einem weltweit ersten Mond-Erde-Vorbeiflug teilnehmen.
Juice wird sich bis auf 6807 km der Erde nähern 👉 https://t.co/INxlYFr2pV pic.twitter.com/n2nCo0Hp5e
— ESA’s Juice mission (@ESA_JUICE) August 17, 2024
Überflugsequenz
Nach einem Mondvorbeiflug wird Juice am Dienstag, den 20. August um 23:57 Uhr die Erde überfliegen und sich bis auf 6800 Kilometer nähern. Obwohl dies nahe erscheint, ist es unmöglich, sie mit bloßem Auge zu sehen. Doch das Weltraumabenteuer endet hier nicht. Zwei weitere Erdüberflüge sind für 2026 und 2029 geplant, bevor die finale Reise zum Jupitersystem beginnt.
Juice, die Augen der ESA auf Ganymed
Diese Mission stellt eine große technologische Herausforderung für die ESA dar. Aufgrund der großen Entfernung zwischen Jupiter und der Erde ist die Kommunikation mit dem Raumschiff extrem komplex. Ganymed, der größte Mond des Sonnensystems, wurde als spezielles Interessengebiet ausgewählt und wird 2034 von Juice in einer spezifischen Umlaufbahn genau beobachtet.
Die eisigen Monde, von denen vermutet wird, dass sie unter ihrer gefrorenen Oberfläche Ozeane aus flüssigem Wasser verbergen, könnten Bedingungen bieten, die Leben ermöglichen. Jupiter und seine faszinierenden Monde ziehen weiterhin die Aufmerksamkeit der Astrophysiker auf sich, und Juice ist unterwegs, um ihre Geheimnisse zu enthüllen.