More Than Human: Science-Fiction-Roman von 1953 inspiriert X-Men

Bereits 1953 thematisierte der Roman More Than Human außergewöhnliche Menschen mit besonderen Fähigkeiten und erforschte die Herausforderungen des Andersseins – ein Motiv, das später durch die X-Men weltberühmt werden sollte.

Unerwartete Vorläufer: More Than Human und die Ursprünge der Mutanten-Fiktion

Lange bevor Stan Lee und Jack Kirby mit den X-Men einen Meilenstein der Popkultur schufen, bereitete der Science-Fiction-Roman More Than Human von Theodore Sturgeon bereits den Boden für viele Kernthemen heutiger Superheldengeschichten. Das 1953 veröffentlichte Werk, das mehrere frühere Erzählungen vereint, präsentiert eine kleine Gruppe psychisch begabter Ausgestoßener – ein Motiv, das später zentrale Bedeutung in den Comics erhielt.

Kernideen weit vor ihrer Zeit

Im Zentrum des Romans steht eine Gruppe von sechs Individuen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, angeführt von einem obdachlosen jungen Mann, der andere mental beeinflussen kann und sich bald „Lone“ nennt. Ohne je von Heldenkostümen zu sprechen, greift Sturgeon Grundfragen auf, die später das Genre prägen sollten: Angst vor dem Anderssein, mentale Kräfte und der Gedanke einer neuen Menschheit. Der Begriff „homo gestalt“, mit dem sich die Gruppe beschreibt, erinnert dabei frappierend an das berühmte „homo superior“ der X-Men-Reihe.

Narrative Parallelen zu den X-Men – und wichtige Unterschiede

Nicht zufällig lassen sich zahlreiche Parallelen zwischen Sturgeons Werk und dem Marvel-Universum ziehen. Stan Lee erklärte einst offen, dass es ihm bei der Erschaffung der X-Men darum ging, Jugendliche mit angeborenen Kräften ohne komplizierte Vorgeschichte zu zeigen. Mehrere Faktoren erklären diese Nähe:

• Ausgrenzung: Die Figuren werden von ihrer Umwelt gemieden oder bedroht.
• Macht und Verantwortung: Einzelne Charaktere erscheinen zunächst als Gefahr.
• Kollektives Bewusstsein: Der Kontakt zum globalen Geist erinnert an Cerebro.

Doch statt einer klassischen Superheldentruppe bleibt bei Sturgeon alles erdiger – ohne Kostüme oder Teamnamen.

Zeitlosigkeit eines Klassikers – Chancen und Risiken einer Adaption

Der Gedanke einer modernen Verfilmung wirkt reizvoll – gerade weil das Original keinen bloßen X-Men-Abklatsch darstellt. Im Stil der 1950er könnte eine solche Umsetzung dem Genre einen neuen Ursprungspunkt verleihen. Die Geschichte zeigt jedoch auch: Solche Projekte bergen Risiken. Adaptionen wie Valerian and the City of a Thousand Planets oder John Carter, beide basierend auf wegweisenden Vorlagen, konnten ihre Vorbilder nicht einlösen.

Wer sich in der Science-Fiction auskennt, wird zudem wissen: Der Name Theodore Sturgeon, unter anderem bekannt durch Episoden für Star Trek („Shore Leave“, „Amok Time“), steht für nachhaltige Einflüsse. Viel spricht dafür, dass More Than Human – auch abseits großer Marken – noch immer viel zu sagen hat.