Wie „Happily Ever After“ frühzeitig Vielfalt in die Animationswelt brachte
Schon früh griff der Animationsfilm Happily Ever After Themen rund um Diversität und Inklusion auf. Das Werk gilt als ein Vorreiter für gesellschaftliche Offenheit in der Welt des Zeichentrickfilms.
Tl;dr
Klassische Märchen neu inszeniert
Die Animationsserie Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child, zwischen 1995 und 2000 von HBO ausgestrahlt, wagte einen ungewöhnlichen Schritt: Sie transportierte bekannte europäische Märchen in völlig neue, kulturell vielfältige Umgebungen. Plötzlich fand sich beispielsweise „Die Schöne und das Biest“ im Norden Afrikas wieder, während „Schneewittchen“ unter amerikanischen Ureinwohnern lebte. Auch Cinderella erschien als lateinamerikanische Heldin – ein Ansatz, der zur damaligen Zeit in der amerikanischen TV-Landschaft seinesgleichen suchte.
Sternstunden der Vielfalt: Die prominente Besetzung
Was diese Serie bis heute so außergewöhnlich macht, ist zweifellos ihr beeindruckendes Staraufgebot. Kaum eine andere Produktion konnte zu jener Zeit eine so breite Palette an Prominenten aus verschiedensten Bereichen vereinen. Zu den Sprechern gehörten Persönlichkeiten wie Denzel Washington, der in mehreren Folgen unterschiedliche Rollen übernahm, oder auch die unverwechselbare Whoopi Goldberg. Ergänzt wurde das Ensemble durch Musikerinnen wie Salt-n-Pepa, die A-cappella-Gruppe Rockapella und sogar politische Größen wie Rudy Giuliani, Henry Kissinger sowie Jesse Jackson. Mehrere Faktoren erklären diese Begeisterung:
Ampeln auf Grün – mit kleinen Vorbehalten
Doch trotz aller Ambitionen zur universellen Inklusivität blieb die Auswahl der Geschichten eingeschränkt. Mit „Ali Baba und die vierzig Räuber“, erzählt unter anderem von Jurnee Smollett, wagte sich das Format nur ein einziges Mal außerhalb des europäischen oder nordamerikanischen Märchenschatzes. Bedauerlicherweise blieben asiatische, afrikanische oder südamerikanische Erzähltraditionen außen vor; stattdessen lag der Fokus klar auf Neuinterpretationen bereits etablierter Klassiker.
Nostalgie trifft Aktualität: Bedeutung heute
Rückblickend wirkt dieses Projekt beinahe visionär. Es nahm Entwicklungen vorweg, die später etwa bei Produktionen wie Disneys „Prinzessin und der Frosch“ aufgegriffen wurden. Sicherlich wirken manche Episoden heute etwas temporeich – typisch für das Fernsehen der Neunzigerjahre –, doch mit seiner Verfügbarkeit auf HBO Max bleibt „Happily Ever After“ nicht nur ein spannender Beitrag zum Thema kulturelle Vielfalt im Fernsehen, sondern auch ein unterschätzter Teil des modernen Medienerbes.